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　ピッツバーグパイレーツとマイナー契約を結んでいる桑田真澄投手に異例のＶＩＰ待遇が待っていた。なんと、パイレーツ球団職員が空港まで出向き、桑田投手に迎えの車を用意したのだ。いろんな国々から、多くの名も無き選手がスプリングキャンプに参加する。メジャー契約を結んでいない限りは、誰もが「１選手」である。これが大リーグの当然の掟であり、球団が便宜を図ることはまず有り得ない世界だ。送迎車が出るというのは、ある面、ＭＬＢ選手以上の扱いともいえる。球団の真意はわからないが、「オールドルーキー」ではあるものの、日本での実績に敬意を払った可能性はあるだろう。

★ヤンキース　　　ウィリアムズがノリと同じ状態に

　ニューヨークヤンキースのクリーンアップを務めていたこともある、バーニーウィリアムズがヤンキースからのマイナー契約を受けず、他のチームからメジャー契約の声がかかるのを待つことを決めた。そのため、ヤンキースのスプリングキャンプには参加しない。ウィリアムズ曰く、ヤンキースが本当に自分を必要としているのであれば、スプリングキャンプが始まる寸前の、今の時点で契約を結んでいないということはないはずだ、と決断の理由を語っている。

★マリナーズ　　　　　　　　岩瀬と福留がほしい

　日本のプロ野球も秋季キャンプが始まったが、選手たちに熱い視線を向けているのはなにもプロ野球ファンだけではない。現在、中日ドラゴンズが北谷キャンプを張っているが、シアトルマリナーズの山本スカウトも熱い眼差し2人の選手に向けていた。今シーズン途中にＦＡ権が取得可能な、ＭＬＢが注目する二人、福留孝介外野手と岩瀬仁紀投手。両選手ともにＦＡ宣言をすれば大リーグを含め、争奪戦になるのは確実とみられている。また、落合監督はＦＡ宣言を一切、引き止めない方針であることから、メジャー関係者はドラゴンズに注目するのは当然といえば当然である。